Referencia de transición

Una referencia de transición es una referencia producida durante un periodo corto entre dos generaciones de un mismo modelo, y que mezcla sus características: la caja de la anterior y el movimiento de la nueva, o al revés. Los coleccionistas emplean también la expresión, con más libertad, para designar ejemplares de una misma referencia fabricados en el momento en que cambiaba una pieza: la última esfera de un tipo, el primer calibre de otro.

Por qué interesa al mercado

Una referencia de transición se produjo a menudo en pequeñas cantidades, ya que solo sirvió para asegurar el paso de una generación a otra. Esa brevedad le da una escasez real, que el mercado premia cuando el modelo es buscado. También documenta una etapa de la historia del modelo, algo que cuenta para los coleccionistas que quieren una serie completa.

El efecto no es automático. Una referencia de transición de un modelo poco demandado sigue siendo un reloj corriente, y una transición que se reduce a un detalle invisible a simple vista solo atrae a especialistas. Como en toda referencia descatalogada, la demanda va antes que la escasez.

Ejemplos y precauciones

En Rolex, el Submariner 168000, producido a finales de los años ochenta entre el 16800 y el 16610, es el ejemplo más citado: estrenó el acero 904L en el Submariner antes de ser sustituido en pocos años. El Explorer II 16550, producido solo unos años antes del 16570, introdujo la aguja de las horas ajustable de forma independiente.

En la compra, la transición es también terreno abonado para los relojes recompuestos: un vendedor puede presentar como «de transición» un reloj que simplemente mezcla piezas de dos épocas. Exija la concordancia entre número de serie, papeles y piezas, y desconfíe de cualquier frankenwatch presentado como una rareza.