Amplitude

L'amplitude est l'angle que parcourt le balancier d'un mouvement mécanique de part et d'autre de sa position de repos. Elle se mesure en degrés à l'aide d'un appareil de contrôle de marche, le « chronocomparateur » ou timegrapher, qui affiche aussi l'avance ou le retard quotidien et le défaut de repère.

Sur une montre en bon état et remontée à fond, l'amplitude se situe en général autour de 270 à 310 degrés à plat, un peu moins en position verticale. Une valeur nettement inférieure, par exemple sous 220 degrés montre remontée, indique un mouvement fatigué : huiles sèches, usure, encrassement ou ressort de barillet affaibli. C'est le signe qu'une révision approche.

Pour l'acheteur, l'amplitude est un indicateur objectif de l'état intérieur, que l'aspect extérieur ne révèle pas. Une montre impeccable mais à l'amplitude basse appellera une révision de plusieurs centaines d'euros, qui doit entrer dans la négociation. Pour le vendeur, une mesure récente et satisfaisante est un argument simple à présenter.

Il faut lire l'amplitude avec les autres valeurs : une marche régulière et une amplitude correcte valent mieux qu'une seule bonne mesure.

Exemple : une Rolex Explorer 214270 au calibre 3132 qui affiche une amplitude d'environ 290 degrés à plat et une marche de quelques secondes par jour est dans un état de fonctionnement rassurant. Demandez cette mesure à l'horloger qui contrôle la montre avant achat.