Haute horlogerie

La haute horlogerie désigne le segment le plus exigeant de la montre mécanique. Elle se caractérise par des mouvements conçus et produits en manufacture, des finitions réalisées en grande partie à la main, côtes de Genève, anglages, perlage, et souvent par des complications : quantième perpétuel, tourbillon, répétition minutes, chronographe à rattrapante. La Fondation de la Haute Horlogerie, à Genève, en fédère une partie des acteurs.

Quelques maisons incarnent ce segment : Patek Philippe, Audemars Piguet, Vacheron Constantin, A. Lange & Söhne, Breguet, Jaeger-LeCoultre pour une partie de sa production. Les volumes y sont faibles et les prix publics élevés.

Sur le marché secondaire, la haute horlogerie n'obéit pas à une règle unique. Les modèles sport en acier les plus demandés des grandes maisons se négocient parfois au-dessus de leur prix public. Les pièces classiques en or, en revanche, et notamment les grandes complications, décotent souvent significativement après l'achat, car leur clientèle est étroite. La revente passe plus volontiers par les maisons de vente aux enchères et les marchands spécialisés.

Pour la valeur, l'historique compte encore davantage qu'ailleurs : extrait des archives de la manufacture, papiers, révisions en manufacture.

Exemple : une Patek Philippe Calatrava en or et une A. Lange & Söhne Lange 1 sont des pièces de haute horlogerie dont la cote s'apprécie à partir des ventes aux enchères et des transactions entre marchands, plus qu'à partir des annonces grand public.