Glossaire
Tropicalisation
Virage d'un cadran noir vers le brun ou le chocolat sous l'effet des UV et des pigments. Sur certains modèles anciens, il fait fortement monter la cote.
La tropicalisation est un changement de couleur d'un cadran, ou d'un insert de lunette, sous l'effet prolongé des ultraviolets et de l'instabilité de certains pigments utilisés à l'époque. Un cadran noir vire alors au brun, au chocolat, parfois au gris. Le terme vient de l'idée, discutée, que ces montres auraient séjourné sous des climats tropicaux.
Sur le marché vintage, un cadran « tropical » est souvent recherché, car chaque exemplaire vieillit différemment : il devient unique. La prime peut être importante, à condition que la teinte soit homogène et que le cadran ne présente ni taches ni craquelures. Un virage irrégulier ou marbré est moins valorisé.
La tropicalisation attire aussi les contrefaçons de cadrans. Des cadrans repeints ou artificiellement vieillis circulent. L'authentification par un spécialiste est indispensable avant de payer une prime pour cette seule caractéristique.
Exemple : certaines Rolex GMT-Master 1675 et Submariner 5513 présentent des cadrans tropicaux brun chocolat. Pour une même référence et un état de boîtier comparable, ces exemplaires se négocient nettement au-dessus d'un cadran resté noir, l'écart dépendant de l'intensité et de l'homogénéité de la teinte.
Si vous possédez une montre ancienne au cadran devenu brun, ne le faites pas remplacer en révision : demandez à la conserver telle quelle et faites-la estimer avant toute intervention.
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