Glossaire
Patine
Vieillissement naturel des matériaux d'une montre ancienne : cadran, matière luminescente, lunette. Recherchée quand elle est homogène et authentique.
La patine désigne les marques du temps sur une montre ancienne : la matière luminescente au tritium qui jaunit ou brunit, le cadran qui se teinte légèrement, l'insert de lunette en aluminium qui pâlit. Ce vieillissement naturel est l'une des signatures d'une pièce d'époque.
Sur le marché vintage, une patine homogène et cohérente augmente la valeur. Les collectionneurs recherchent des index et des aiguilles dont la teinte concorde, preuve que les pièces ont vieilli ensemble et n'ont pas été remplacées. À l'inverse, des aiguilles neuves blanches sur un cadran aux index crème trahissent un remplacement et font baisser la cote.
La patine n'est pas pour autant synonyme de dégât. Il faut la distinguer de l'humidité, des taches ou de l'oxydation, qui dégradent un cadran sans lui donner de charme. La frontière se juge sur photo et, idéalement, en main.
Exemple : une Rolex Submariner 5513 des années 1970 aux index tritium uniformément crème se négocie au-dessus d'un exemplaire équivalent dont le cadran a été remplacé en révision par un cadran de service neuf. Le second est plus « propre », le premier est plus recherché.
À la vente, ne cherchez pas à « rafraîchir » une montre patinée : un relumage ou un cadran de service effacent ce qui fait sa valeur. Photographiez la patine en lumière naturelle et décrivez-la honnêtement.